De genonimeerden van de Beste Paperprijs 2026 zijn inmiddels bekend. Een daarvan is de OV-Coach. Indiener van de paper Willeke Passmore (MRDH) benadrukt het belang van de OV-coach: “We kijken bij toegankelijkheid vaak vanuit het systeem. Kan iemand ergens komen, is de halte toegankelijk, is het voertuig toegankelijk en is de reisinformatie begrijpelijk? Dat is ontzettend belangrijk. Maar een toegankelijk OV-systeem betekent nog niet automatisch dat iedereen er daadwerkelijk gebruik van kan maken.”
Bij de OV-coach leren mensen zelfstandig te reizen met het openbaar vervoer. In steeds meer gemeenten kunnen mensen vanaf 12 jaar gratis gebruikmaken van de OV-coach. Het initiatief richt zich vooral op mensen die om wat voor reden dan ook niet zelf de stap de bus, tram, trein of metro in durven of kunnen zetten, vanwege gevoeligheid voor prikkels, een beperking of andere hulpvragen. De aanpak begon in 2018 in Amsterdam en is vervolgens binnen de Vervoerregio Amsterdam verder ontwikkeld. Inmiddels wordt de OV-coach ook ingevoerd in de Metropoolregio Rotterdam Den Haag. MEE verzorgt de begeleiding en ook de vervoerders zijn bij de aanpak betrokken.
Tijdens het congres laten de indieners de resultaten van acht jaar OV-coach zien.
"We willen de verhalen laten zien van de mensen om wie het gaat”, stelt Passmore. “Maar we laten ook de MKBA zien van de Vervoerregio Amsterdam, waaruit blijkt dat de investering zichzelf maatschappelijk terugverdient."
“Er is een bepaalde groep mensen die geholpen zijn met training en coaching, en niet met fysieke maatregelen. Die maatregelen zijn ook nodig, maar bedienen niet iedereen. Het is goed dat we van de grote bereikbaarheidsvraag afdalen naar de toegankelijkheidsvraag over kinderwagens en rolstoelen, maar dan nog is er een best grote groep die achterblijft. Daar bieden we met de OV-Coach een helpende hand aan.”
“Je gaat het niet oplossen op kaartniveau, je moet mensen meenemen. Dat doen we dan ook, we hebben al meer dan duizend mensen zelfstandig leren reizen met het openbaar vervoer, door te oefenen totdat iemand het zelf kan. Je kunt het OV toegankelijk maken, maar voor sommige mensen is er meer nodig om er ook zelfstandig gebruik van te kunnen maken.”
“De kracht van de OV-coach zit juist in de samenwerking. Mobiliteit zorgt voor een toegankelijk OV-systeem, het sociaal domein en onderwijs kennen de mensen die extra ondersteuning nodig hebben en vervoerders kennen de dagelijkse reispraktijk. Die werelden brengen we bij elkaar.” De coach is heel tastbaar, net als de resultaten. Het is bijvoorbeeld voor ouders al een grote stap om hun kind zelfstandig te laten reizen, en dat is bij een kind met een beperking nog groter. We duwen ze dan ook geen foldertje in de hand, maar gaan echt samen aan de slag.”